Hoy en día, la mayoría de los productos alimenticios envasados que se encuentran en el supermercado tienen una o más afirmaciones relacionadas con la nutrición que llaman la atención.
- ¡Todo natural!
- ¡Bajo en calorías! ¡Reducido en calorías!
- Bajo en grasas, bajo en azúcar
- Sin azúcar, Sin grasa
- ¡Ceto! Paleo, bajo en carbohidratos
- Bajo en sodio, sodio reducido
- Sin JMAF (jarabe de maíz con alto contenido de fructosa)
- Sin azúcar añadido
- Grano integral, trigo integral
- Más fibra
- ¡Sin gluten, sin lácteos! Sin nueces
Puede resultar un poco abrumador y confuso. Muchas de estas afirmaciones sobre propiedades saludables parecen contradecirse entre sí, lo que hace que uno se pregunte: “¿Es el aderezo para ensaladas más saludable para mí si es bajo en azúcar o bajo en grasas? Los productos cetogénicos tienen un alto contenido de grasas, mientras que otros productos son bajos en grasas. ¿Cuál es saludable para mí? ¿Es el trigo integral más saludable para mí que el trigo sin gluten?
A continuación, veremos lo que realmente significan algunas de estas afirmaciones sobre nutrientes.
¿Qué significa “natural” en un producto alimenticio?
La FDA dice: “Tenemos una política de larga data respecto al uso de 'natural' en el etiquetado de alimentos para humanos. La FDA ha considerado que el término "natural" significa que no se ha incluido ni añadido a un alimento nada artificial o sintético (incluidos todos los aditivos de color independientemente de su fuente) que normalmente no se esperaría que estuviera en ese alimento. "
Continúa diciendo que "natural" en un producto alimenticio no refleja nada relacionado con cómo fue cultivado, procesado o fabricado. Tampoco garantiza ningún beneficio para la salud.
¿Qué significa “saludable” en un producto alimenticio?
Por el momento, la FDA no tiene pautas o calificaciones claras que deba cumplir un producto alimenticio para poder afirmar que es "saludable".
Sí, eso significa que cualquiera puede poner la palabra "saludable" en su producto alimenticio.
¿Qué pasa con “keto” versus “paleo” versus “bajo en carbohidratos”?
La FDA no tiene pautas ni criterios que un producto alimenticio deba cumplir para poder incluir en su empaque afirmaciones como “ceto”, “paleo” o “bajo en carbohidratos”.
Esto significa que le corresponde a usted, el consumidor, leer los ingredientes, estudiar el perfil nutricional y considerar cómo se procesó y creó.
El hecho de que algo sea “bajo en carbohidratos” no significa necesariamente que sea “saludable” o beneficioso para las personas que tienen diabetes. Mientras tanto, un pepino es “bajo en carbohidratos”, ¡pero no viene con ninguna etiqueta alimentaria!
¡La mayoría de los alimentos integrales (frutas, verduras, legumbres, etc.) no contienen ninguna afirmación sobre propiedades saludables! ¿Qué te dice eso?
¿Qué significan las afirmaciones sobre calorías, azúcar, fibra, sodio, etc.?
Las pautas y criterios en torno a estos componentes de la nutrición han sido bien establecidos y definidos por la FDA. Tenga en cuenta que el hecho de que algo sea “bajo en calorías” o “sin azúcar”, por ejemplo, no significa que sea inherentemente saludable.
Si bien algunas afirmaciones sobre nutrientes pueden resultar útiles, otras pueden resultar muy engañosas. ¡Un alimento bajo en grasas, por ejemplo, puede contener mucha más azúcar para darle sabor!
Lo importante es mirar más allá de las declaraciones de nutrientes y revisar los ingredientes de cualquier producto alimenticio. Una vez más, la mayoría de los alimentos integrales actuales no tienen etiquetas, declaraciones ni envases de ningún tipo.
Afirmaciones de nutrientes sobre CALORÍAS
- Sin calorías: menos de 5 calorías por porción
- Calorías reducidas: al menos un 25% menos de calorías que la versión original por porción
- Bajo en calorías: no más de 40 calorías por porción
Afirmaciones de nutrientes sobre el AZÚCAR
- Sin azúcar añadido: Sin azúcar en la lista de ingredientes por ración
- Azúcar reducido o menos: al menos un 25% menos de azúcar que la versión original por porción
- Sin azúcar: No más de 0,5 gramos de azúcar y nada de azúcar en la lista de ingredientes por porción
Afirmaciones de nutrientes sobre la FIBRA
- Alto contenido de fibra: al menos el 20% de la fibra diaria recomendada por porción
- “Excelente fuente de fibra”: Al menos el 20% de la fibra diaria recomendada por porción
- “Buena fuente de fibra”: al menos entre el 10 % y el 19 % de la fibra diaria recomendada por porción
Declaraciones de nutrientes sobre GRASAS DIETÉTICAS
- Sin grasa: menos de 0,5 gramos de grasa y nada de grasa en la lista de ingredientes por porción
- Bajo en grasa: no más de 3 gramos de grasa, 30% o menos de calorías provenientes de grasa por porción
- Reducida en grasa: al menos un 25 % menos de grasa que la versión original por porción
- Bajo en grasas saturadas: 1 gramo o menos de grasa saturada, 15 % o menos de calorías de grasa saturada por porción
- Light: Al menos un 50% menos de grasa que la versión original por porción
Afirmaciones de nutrientes sobre el COLESTEROL
- Sin colesterol: menos de 2 miligramos de colesterol y ningún ingrediente que contenga colesterol por porción
- Colesterol reducido: al menos un 25% menos de colesterol que la versión original por porción
- Colesterol bajo: no más de 20 miligramos de colesterol por porción
Afirmaciones de nutrientes sobre el SODIO
- Sin sodio: Menos de 5 miligramos de sodio y ningún ingrediente que contenga sodio por porción.
- Muy bajo en sodio: no más de 35 miligramos de sodio por porción
- Bajo en sodio: no más de 140 miligramos de sodio por porción
- Ligeramente salado: al menos un 50% menos de sodio que la versión original por porción
- Sin sal/sin sal: Sin sal en la lista de ingredientes por porción
Etiquetas, afirmaciones y hechos: ¡Dios mío!
Aprender qué tipos de alimentos funcionan bien para usted y su salud no es un proceso sencillo, y la abrumadora cantidad de declaraciones de nutrientes en los productos alimenticios no siempre ayuda.
Tómate un tiempo para pensar qué tipos de alimentos crees que son parte de una dieta saludable y tus objetivos personales. Trabajar en estrecha colaboración con un dietista registrado o un especialista certificado en educación y cuidado de la diabetes también puede ayudarlo a determinar qué tipos de alimentos y productos alimenticios son adecuados para usted.
