Los carbohidratos suelen tener mala fama, sobre todo si se padece diabetes. Dado que influyen enormemente en la glucosa en sangre, se podría pensar que es necesario eliminarlos por completo. Sin embargo, los carbohidratos aportan energía al cuerpo y los nutrientes que necesita, como vitaminas del grupo B, fibra, calcio y ácido fólico.
Incluir carbohidratos de alta calidad en tu plan de alimentación te asegura tener la energía y los nutrientes que necesitas, te ayuda a controlar tu glucosa en sangre y favorece tu salud en general.
Qué hacen los carbohidratos en tu cuerpo.
Cuando consumes carbohidratos, tu cuerpo los descompone en glucosa y la libera en la sangre. Esto se conoce como glucosa en sangre. La insulina ayuda a transportar la glucosa de la sangre a las células, donde se utiliza como combustible para obtener energía de inmediato o se almacena para su uso posterior. La diabetes provoca que los niveles de glucosa en sangre aumenten más de lo normal (hiperglucemia), por lo que los carbohidratos en tu dieta desempeñan un papel fundamental en el control de la diabetes.
Por qué necesitas carbohidratos
Los carbohidratos son fundamentales para el buen funcionamiento del organismo y para proporcionar la energía necesaria durante el día. Si no se dispone de glucosa en sangre suficiente, el rendimiento del cuerpo se ve afectado. Por ejemplo, si el cerebro no recibe un nivel constante de glucosa en sangre para funcionar correctamente, es posible que se empiece a sentir irritabilidad por pequeñas cosas, enfado o dificultad para concentrarse.
Si tomas insulina u otros medicamentos para la diabetes y no consumes suficientes carbohidratos, tu nivel de glucosa en sangre puede bajar demasiado (hipoglucemia), lo cual puede ser peligroso.
Carbohidratos de calidad
Los carbohidratos de calidad son los que se encuentran en las verduras, las legumbres, las frutas, los cereales integrales, la leche y el yogur. Se descomponen lentamente y contienen nutrientes clave como fibra o proteínas, vitaminas y minerales que aportan numerosos beneficios para la salud.
La fibra ralentiza la digestión, ayuda a sentirse saciado y favorece la salud digestiva, cardiovascular y cerebral. Una dieta rica en fibra también contribuye a un microbioma intestinal saludable —las bacterias beneficiosas del intestino— que desempeña un papel importante en el control de la glucosa en sangre.
Como pauta general, se recomienda consumir al menos 14 gramos de fibra por cada 1000 calorías ingeridas. Por ejemplo, si consumes unas 2000 calorías al día, procura ingerir al menos 28 gramos de fibra.
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