Cuando le diagnosticaron diabetes por primera vez, es probable que su proveedor de atención médica lo enviara a una clase que le brindó los conceptos básicos para cuidar de sí mismo, desde cómo usar un monitor de glucosa hasta descubrir una nueva forma de comer. Es posible que incluso haya recibido un folleto que describe cuántos gramos de carbohidratos debe consumir por comida, dependiendo de factores como su edad, sexo, nivel de actividad y más.
Esos números son pautas útiles para el día a día, pero la pregunta persiste: ¿todos los carbohidratos son iguales? Sabemos que se pueden pesar los carbohidratos de las papas fritas para igualarlos a los de una manzana, pero todos sabemos que las papas fritas y las manzanas no están en el mismo espectro cuando se trata de salud.
Tipos de carbohidratos
Podemos descomponer los carbohidratos de dos maneras. En primer lugar, están los carbohidratos simples, los complejos y la fibra.
Los carbohidratos simples, o azúcares, se encuentran naturalmente en alimentos como frutas, leche y miel. A los carbohidratos simples también se les pueden agregar azúcares y se pueden encontrar en muchos dulces, como jaleas, mermeladas y dulces. Se llaman simples porque el cuerpo los descompone rápidamente en glucosa.
Los carbohidratos complejos, o almidones, son panes, cereales, granos, frijoles y legumbres, y vegetales con almidón como papas, guisantes o maíz. Se les llama complejos debido a su compleja estructura química, que tiene la ventaja de tardar más en descomponerse en glucosa e ingresar al torrente sanguíneo.
Finalmente, está la fibra. Se encuentra en frutas, verduras, cereales integrales, frijoles y legumbres. Nuestros cuerpos no necesitan descomponer la fibra, por lo que es un carbohidrato que no eleva los niveles de glucosa (azúcar en la sangre) como lo hacen otros tipos de carbohidratos.
Y es por eso que es mejor seleccionar carbohidratos integrales y ricos en fibra. Parte de los carbohidratos no afectará su nivel de glucosa en sangre.
Carbohidratos enteros versus refinados
Otra forma de descomponer los carbohidratos es integral versus refinado. Los cereales integrales contienen la semilla entera del grano. Tienen fibra y son naturalmente ricos en vitaminas y minerales ya que no están procesados.
Por ejemplo, la cebada generalmente es una buena opción para la salud. Pero la cebada descascarada, a la que sólo se le ha quitado la cáscara exterior no digerible, es más nutritiva que la cebada perlada (o perlada), a la que se le ha quitado la cáscara exterior y la capa de salvado. Las bayas de trigo son cereales integrales, al igual que el arroz integral, el trigo sarraceno, la avena y las palomitas de maíz. Los cereales refinados, como el arroz blanco, han sido procesados y, durante el procesamiento, se les ha quitado fibra y nutrientes esenciales. Una vez despojados, son esencialmente solo almidón, al igual que los productos elaborados con ellos, como el pan blanco y la pasta, y pueden provocar picos en los niveles de glucosa.
La comida para llevar
Reduzca la cantidad de alimentos procesados que tiene en su dieta para un mejor control de la diabetes y una mejor salud en general.
