Hoy en día, la mayoría de los productos alimenticios envasados que se encuentran en el supermercado tienen una o más afirmaciones relacionadas con la nutrición que llaman la atención.
Probablemente hayas visto palabras como "natural", "limpio", "saludable", "keto", "paleo", "bajo en carbohidratos" o "carbohidratos netos" en los envases de alimentos. Muchos alimentos en el supermercado usan estas afirmaciones para llamar tu atención. Algunas de estas afirmaciones están definidas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), pero muchas no están respaldadas por ninguna norma ni ciencia.
Ver todas estas afirmaciones puede resultar confuso. Comprender su significado puede ayudarte a decidir qué productos vale la pena comprar y cuáles puedes ignorar.
Esto es lo que realmente significan estos términos:
Reclamaciones definidas por la FDA
"Natural"
La FDA dice Que "natural" significa que no se ha añadido nada artificial ni sintético al alimento. Pero "natural" NO te dice:
- cómo se cultivaron los alimentos
- cómo se procesó
- si es más saludable para ti
Por lo tanto, una etiqueta “natural” no garantiza un producto más saludable.
"Saludable"
La FDA lo hace tener normas para los alimentos etiquetados como "saludables". Un producto debe:
- incluir alimentos de ciertos grupos de alimentos (como frutas, verduras, cereales, lácteos o proteínas)
- Manténgase dentro de los límites de azúcar añadido, grasas saturadas y sodio.
Aun así, un alimento etiquetado como “saludable” puede no coincidir con sus objetivos de salud personales.
Declaraciones sobre calorías, azúcar, grasas, fibra y sodio
Estas afirmaciones están definidas por la FDA. Por ejemplo:
- “Bajo en calorías” o “sin azúcar” no siempre significa saludable.
- A un alimento “bajo en grasas” se le puede agregar azúcar adicional para darle sabor.
- “El bajo contenido de sodio todavía contiene algo de sodio.
Mira siempre:
- la lista de ingredientes
- la etiqueta de información nutricional
Mire más allá de las afirmaciones nutricionales y revise los ingredientes y la etiqueta de información nutricional de cualquier producto alimenticio.
Afirmaciones no definidas por la FDA
"Limpio"
La FDA no define la palabra "limpio" en las etiquetas de los alimentos. Las empresas suelen usarla para sugerir que el producto contiene ingredientes simples o saludables, pero nadie verifica ni se asegura de que esta afirmación sea exacta .
“Keto”, “paleo” y “bajo en carbohidratos”
La FDA no tiene normas para estas afirmaciones. Cualquier empresa puede incluir estas palabras en un envase.
Esto significa que necesitas comprobar:
- la lista de ingredientes
- la etiqueta de información nutricional
Un alimento bajo en carbohidratos, cetogénico o paleo no es automáticamente saludable, especialmente para las personas con diabetes.
“Carbohidratos netos”
No existe una definición aprobada por la FDA para "carbohidratos netos". Algunas empresas la calculan restando la fibra y/o los alcoholes de azúcar de los carbohidratos totales, pero este método no está estandarizado.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda utilizar los carbohidratos totales en la etiqueta de información nutricional para comprender cuántos carbohidratos está comiendo.
Afirmaciones en las etiquetas de los alimentos: conozca los hechos
Elegir alimentos que favorezcan tu salud puede resultar abrumador. Las etiquetas de los alimentos pueden ayudar, pero solo si comprendes el significado de las afirmaciones.
Un nutricionista dietista registrado puede ayudarle a determinar qué alimentos y productos se adaptan a sus necesidades y objetivos.
Si desea más consejos, recetas y blogs de nutrición sencillos, puede suscribirse al boletín electrónico Diabetes Food Hub del equipo de Nutrición y Bienestar de la ADA.
