Los garbanzos, o chana, son una variedad antigua de legumbre que se consume en la India desde hace siglos. Existen diferentes variedades de garbanzos, pero la más utilizada es la de color pálido y sabor suave, también conocida como garbanzos comunes. En los mercados indios también se pueden encontrar garbanzos negros (o kala chana), que son más oscuros y pequeños que los garbanzos comunes. El chana masala es un plato muy popular tanto en la India como en Estados Unidos. Esta receta proviene del libro de cocina "Indian Cuisine Diabetes Cookbook" , de May Abraham Fridel.